Фолк-металл, от английского folk metal, является одним из направлений стиля музыки «металл», что включает в себя элементы фольклора и этнической музыки.
В данном направлении используются не только национальные и старинные инструменты, но и современные музыкальные инструменты. Стиль самой музыки может быть исполнен в народном варианте, либо в варианте, переделанной в «металл»- традиционной музыки. Тексты песен основаны на традициях и манерах народных песен, стихов, сказок, преданий и легенд.
Музыканты, которые играют в стиле фолк-металл, придают ему национальный колорит и старинный народный характер, а также фольклорные элементы, являющиеся частью шоу.
Кроме таких традиционных для металла и рок-музыки инструментов как акустические и электрогитары, барабанные установки и синтезаторы, также используются:
*** национальные струнные инструменты, например, различные виды гитар;
*** скрипки и волынки;
*** этнические барабаны и перкуссия;
*** национальные и народные духовые инструменты, например, дудки, кубыз или свистульки.
Наиболее частое использование скрипки и волынки связано с тем, что они являются народными в кельтских странах, где фолк- металл получил свое наибольшее развитие.
Фолк-металл, как разветвлённое музыкальное течение, можно по регионам происхождения разделить на следующие виды:
*** американский фолк-металл – Agalloch;
*** немецкий фолк-металл – In Extremo, Morgenstern;
*** кельтский фолк-металл – Cruachan;
*** северный /нордический/ фолк-металл –Vintersorg, Finntroll;
Также фолк-металл имеет родство с такими музыкальными жанрами, как, например, кантри – Subway to Sally; фолк-рок – Cruachan, Subway to Sally или техно – Tanzwut.
Как правило, те группы, которые играют в стиле фолк-металл, имеют популярность не в собственной стране, а в какой-либо другой или в одном из ее регионов. Например, группа Skyclad из Великобритании, которая считается основателем стиля фолк- металл, добилась своего успеха и приобрела множество поклонников не в родной стране, а в континентальной Европе и Южной Америке. Ирландская группа Cruachan является очень популярной в России.
